بنیانگذار لکسوس را بشناسید

ایجی تویودا صنعتگر، کارآفرین و مهندس مکانیک ژاپنی بود که در ۱۹۸۹ شرکت لکسوس را بنیان گذاشت. او بیش از هر چیز به دلیل افزایش سود شرکت تویوتاموتور و توسعه فعالیت‌های آن در سطح جهان در دوران ریاست و مدیر عاملی خود شهرت دارد.

وی در دوازدهم سپتامبر ۱۹۱۳ در شهر ناگویا زاده و در ۱۹۳۶ از دانشگاه امپراتوری توکیو در رشته مهندسی مکانیک فارغ‌التحصیل شد و پس از آن به عموی خود، کیشیرو پیوست که یک کارخانه خودروسازی در شهر ناگویا برپا کرده بود. دو سال بعد کیشیرو از ایجی خواست تا بر ساخت کارخانه‌ای جدیدتر در شرق ناگویا واقع در جنگل کاج سرخ در شهر کورومو نظارت کند. این شهرک بعدها تویوتا نامیده شد. تویودا در اواخر دهه پنجاه از اتومبیل‌سازی فورد در دربورن میشیگان دیدار کرد. در این زمان شرکت متبوع وی پس از سیزده سال فقط ۲۵۰۰ خودرو تولید کرده بود اما فورد ۸هزار خودرو در روز روانه بازار می‌کرد. در نتیجه تویودا تصمیم گرفت روش‌های تولید انبوه خودروسازی آمریکا را همگام با کیفیتی دوچندان اتخاذ کند.

تویودا در همکاری با یک متخصص ماشین‌های بافندگی به نام تایشی اوهنو مفاهیم و راهبردهای اصلی را برای تویوتا ایجاد کرد یعنی همان مفهوم معروف «راه تویوتا»؛ مفاهیمی همچون سیستم برچسب زدن قطعات مورد استفاده در خط مونتاژ موسوم به «کانبان» که در واقع باید آن را پیش‌درآمدی بر بارکد دانست.

تویودا به‌ عنوان مدیرعامل تویوتا موتور در دهه پنجاه میلادی نتوانست در نفوذ به بازار آمریکا با خودروهای سواری خود موفق شود اما در ۱۹۶۸ با اتومبیل کوچک «تویوتا کورولا» به این موفقیت دست یافت. در ۱۹۸۳ که ریاست تویوتا را بر عهده داشت تصمیم گرفت وارد بازار خودروهای لوکس شود و در نهایت موفق به تاسیس «لکسوس» در ۱۹۸۹ شد. او پنج سال بعد در سن هشتاد و یک سالگی از ریاست تویوتا کناره‌گیری کرد. ایجی تویودا پس از آن که تنها پنج روز بود که صدمین سال تولد خود را پشت سر می‌نهاد، در ۱۷ سپتامبر ۲۰۱۳ در بیمارستان یادمان تویوتا به دلیل نارسایی قلبی درگذشت.
دیوید کول، رئیس پیشین مرکز پژوهش‌های خودرو در رثای او گفت: «به راستی او رهبری ژرف‌اندیش و الهام‌بخش بود که پی برد در راستای موفقیت شرکت تویوتا چه کارهایی باید انجام دهد.»
لزلی کندال، سرپرست موزه خودروی پترسن از او با عنوان هنری فورد ژاپن یاد کرده است.